身长可达半米

中国花鲈体两侧的背缘常有黑色斑点，斑点形似梅花斑点，好像穿了一件花衣裳，故得俗名花鲈。李时珍在《本草纲目》中这样描述中国花鲈：“此鱼白质黑章，故名。”这个斑点会随着它们的年龄增长逐渐淡化模糊。它们还有一个更常听的俗名——鲈鱼。

中国花鲈个体较大，全长可达半米，重量可达20千克。它们身体背侧呈青灰色，两侧及背部是银白色，两侧各有一条几乎与背部边缘平行的测线，测线一直从头部延伸至尾鳍。

在海边繁衍后代

中国花鲈的产卵期是9月中旬至11月，产卵地点位于河口相邻海区的近岸。孵出的幼鱼在海区越冬，翌年春天幼鱼成群进入河口、内湾及近岸；成年后，它们生活在近岸浅海区域，性情凶猛，在咸淡水、淡水均可生活。它们分布于中国沿海和各大河口，比较常见于江苏沿海地区，也会进入长江口附近区域。

早期幼鱼以浮游动物为食，再长大些后以小虾、小鱼等为食，成年后食谱结构主要是鱼，其次是虾。

秋风且食鲈鱼美

常见于江南水乡的中国花鲈倍受古代文人墨客关注。“江上往来人，但爱鲈鱼美”“秋风且食鲈鱼美，洛下诸生未可招”“秋风一箸鲈鱼绘，张翰摇头唤不回”……

西晋文学家张翰，出生于吴郡吴县，今位于江苏苏州吴淞江畔，因不愿被卷入政权内乱，以想念家乡鲜美的茭白、莼菜和鲈鱼为由，辞官归故乡，并著《思吴江歌》。在中国文学史上留下“莼（chún）鲈之思”的典故，以谓思乡之情。

宋代文学家范仲淹在《江上渔者》中以寥寥数语“君看一叶舟，出没风波里”，表现渔夫捕捞中国花鲈时的艰辛。

温馨提示，中国花鲈肉质较好，但禁止违规捕捞食用野生中国花鲈，人工养殖技术已较成熟，可通过正规渠道购买食用。