一、食性

鲢鳙为典型的滤食性鱼类，它们具有特有的滤食器官。滤食器官由鳃弧骨、腭褶、鳃耙和鳃上器官（鳃耙管）组成。

鱼类的鳃耙主要起阴挡食物的作用。滤食性鱼类鳃耙的特点是长、多、密。以各种鱼类的第一外鳃耙为例：鲢为1781条，鳙695条，鲫38条，鲤29条，草鱼19条，鳡鱼14条。

鲢、鳙滤取食物时，各鳃弧上的两列鳃耙随口的活动不断张开和合拢，带有食物的水流经鳃耙、侧突和鳃耙网时，水和较小的物体从耙间隙顺利通过，从鳃孔排出；不能通过耙间隙的浮游生物、有机碎屑等就被滤积在鳃耙沟中，在水流不断冲击和腭褶波动的作用下向后方移动。到近咽喉底时，鳃耙管壁肌肉收缩，从管中压出水流把食物驱集一起而进入咽底。

如上图所示，鲢、鳙在同一水域中摄取的食物相对不同，它们在食性上表现的这种差别，主要是由于两者的滤食器官形态结构不同之故。鳙鱼的鳃耙间距为57～103μm，侧突起间距为33-41μm；鲢鱼的鳃耙间距为34～56μm，侧突起间距为11～19μm。这就是说，鲢、鳙鱼的鳃耙像一片滤取浮游生物的筛绢，但鲢比鳙约密1倍。许多浮游植物的体积小于57μm*57μm，而大多数浮游动物的体积则大于103μm*41μm。

浮游植物和浮游动物同水一起进入鳙鱼的滤食器官中，大多数的浮游植物通过该器官被排出体外，而大多数的浮游动物被滤积在滤食器官中。所以，鳙鱼肠管中的食物组成主要是浮游动物(浮游动物与浮游植物的个数比为l：4.5，但两者体积之比则是浮游动物较大)。

同水一起进入鲢鱼口腔中的浮游动、植物都被滤积在鳃耙沟中。由于一般水体中的浮游植物个数多于浮游动物，并由于鲢鱼鳃耙更致密，对水流的阻力相应增大，滤水速度较鳙慢，故滤取水中浮游动物的相对数量比鳙小，因此鲢鱼肠管中的食物以浮游植物为主(浮游植物个数：浮游动物个数为248：l，体积相比也是浮游植物大)。

二、在养殖条件下的食性

在人工养殖条件下，水中的有机物含量大大增加。鲢、鳙鱼的食性除了摄食浮游生物外，还摄食如下饵料：

1.人工投喂的饵料 如粉碎的饼渣类、米糠、糖类、麦麸等农副产品下脚料。

2.腐屑 在精养鱼池和富营养型水域中，由于外来有机物的大量进入(包括大量投饵后的残饵、粪便、生物尸体以及人工施肥等)，水中存在大量有机碎屑。

颗粒碎屑上附生大量微型生物(细菌、真菌、藻类、原生动物、后生动物等)。因此，碎屑实际上变成了大量营养价值高的腐屑。近年来有大量的研究报告表明，在富营养型湖泊中，鲢、鳙鱼肠内腐屑含量占50%～60%；在大量施有机肥料的精养鱼池中，鲢、鳙鱼肠道内的腐屑含量占80%～90%。可见，由于腐屑食物链的存在，大大提高了鲢、鳝鱼的产量。

3.直接吞食细菌和溶解有机物(DOM) 鲢、鳙鱼不仅吞食大量颗粒状有机碎屑，而且也能吞食细菌和溶解有机物。

因为在富营养的水域中，细菌并不是单个存在的。由于细菌细胞内呈碱性，菌体带负电荷。如水体中含有阳离子，阳离子与细菌之间就会产生架桥作用，使单个细菌凝集成絮状物。

此外，富营养型水体中含有大量的胶体物质(如黏土颗粒、有机酸等)。在弱碱性水域中，黏土颗粒通常带负电荷，可能吸附大量阳离子(如K+、NH4+、Na+、Ga2+、Mg2+等)；由于阳离子容易产生盐基置换反应，黏粒可吸附营养盐类和溶解有机物，产生絮凝作用。黏粒表层吸附大量的营养物质，这就给水中的细菌生长繁殖创造了良好条件，并促进了凝聚物中的细菌大量繁殖。这样，细菌的絮凝物就越来越大，最大直径可达200μm以上。鲢、鳙鱼的鳃耙完全可滤食。

三、鲢、鳙鱼的消化能力

消化道结构与其食性相适应，它们的肠道都是细长而盘曲。其中，鲢的肠长为体长的6-10倍，鳙的肠长为长的5倍左右。

由于鲢、鳙鱼消化系统中缺乏分解纤维素、果胶质和几丁质的酶，所以摄食具纤维素、果胶质细胞壁的藻类，以及具有几丁质外壳的浮游动物卵等，都不易消化而随粪便排出体外。而对浮游植物中的金藻、隐藻、甲藻的一部分、硅藻和部分蓝藻(体表无胶质鞘包裹，如螺旋鱼腥藻、拟鱼腥藻、尖头藻等)都能消化利用。近年来的研究表明，凡是细胞原生质通过缝隙或小孔能与外界接触的浮游生物，则其消化液可以接触到细胞的原生质，就能较好地消化利用。

四、鲢的生长

鲢是较大型的鱼类，性成熟年龄一般为3～4龄。体重每年都有增加，但以3～6龄为最快，6龄后减慢。体长生长以1～4龄较快，尤其是第2年，4龄后明显变慢。比较我国几大江河的鲢鱼，以长江的鲢鱼个体最大，生长最快，但珠江(广东)的鲢鱼早期生长速度(第1年)比长江水系略快，自第2年起，长江鲢鱼的生长速度明显快于珠江鲢鱼(表1-1-5)。同一水系不同水体的鲢鱼生长速度也不同。

五、鳙的生长

鳙的生长通常比鲢稍快些。4龄前雌雄生长没有明显差异，5龄后雌鱼体重的增长比雄鱼快，体长增长1～3龄最快，4龄开始性成熟后，体长增长急剧下降。体重增长2～7龄都较快，其中以3龄增重最快(表1-1-6)。在不同水域，由于环境、营养、密度和生存空间不同，鳙的生长表现出明显差异。