有一种鱼和白鲢鱼外形很相似，这种鱼俗名叫做“胖头鱼”，学名为“鳙鱼”。事实上，不仅仅是外形相似，它们确实亲缘关系较近。它们都是生活在水体上层的鱼类，都以浮游生物为食，都是大胃王，但白鲢鱼是以浮游植物为主食，鳙鱼则主要吃浮游动物（虽然也会吃一些浮游植物），轮虫、剑水蚤都是它们爱吃的美食。但与白鲢鱼暴躁的性格不同，鳙鱼长相虽然粗莽，性格却温顺的多，它们行动迟缓，不爱跳跃，和白鲢鱼比，鳙鱼安静多了。

上次我们说到白鲢鱼的鱼刺很多，甚至比公认多刺的鲫鱼的刺还多，其实鳙鱼的鱼刺也不少，和白鲢鱼一样，鳙鱼也有130多根刺。但是，鳙鱼的多刺，一般人感受却不是很深，这是为什么呢？因为人们吃鳙鱼，重点在吃鱼头，其他的部位有意无意的被忽略了。鳙鱼的鱼头太有名了，是出名的美味，很受国人追捧，所以鳙鱼的经济价值很高。鳙鱼的鱼头硕大无比，几乎占到体长的三分之一，鳙鱼的大嘴仿佛能吞天咽海，这样的大嘴方便它们滤食水中的浮游动物。

真正懂鱼的人都爱吃鱼头，因为鱼头中含有丰富的水溶性氨基酸，所以鲜味十足；鱼头鳃骨之下也积蓄了大量不饱和脂肪酸，形成膏冻状，俗称“鱼油”；另外，鳙鱼的那些连接各块头骨的结缔组织以及鱼唇都富含丰富的胶原蛋白，这个不仅美味，而且有美容和食疗的功效。另外值得一提的是，鳙鱼鱼脑中含有一种人体所需的鱼油，而这种鱼油所富含的不饱和脂肪酸是一种人体必需的营养素，可以起到维持、提高、改善大脑机能的作用。

鳙鱼这种安静、美味、营养价值高的鱼类是上天对人类的恩赐，而且跟鲤鱼原产于伊朗不同，鳙鱼的原产地就在中国，可见大自然对中国人的眷顾。中国大地，南到海南岛，北到黑龙江，星罗棋布的江、河、湖、水库之中，鳙鱼均有分布，但黄河以北和西部地区较少。所以，用鳙鱼鱼头做的美味也主要在南方，让小编印象最深的菜是湘菜的“剁椒鱼头”和千岛湖的有机鱼头汤，这两道菜有条件的话可以经常吃，没条件的话也应该创造条件去吃几次。

鳙鱼虽然和鲢鱼是近亲，长得也很像，但除了美味的鱼头以外，鳙鱼的鱼肉洁白细腻，十分美味，比白鲢鱼好吃太多了。其实，鳙鱼虽然和鲢鱼长得很像，但还是比较好区分的，鳙鱼也是一身细小鳞片，但并不是白色，而是布满深色斑纹，所以又被称为“花鲢”。这里需要说明一下的是，有些人认为花鲢鱼和胖头鱼（有的地方还叫包头鱼）不是一种鱼，这是错误的。花鲢就是胖头鱼，至于鱼头大一点还是小一点，这跟个体差异有关，并不是头大的是胖头鱼，头小的是花鲢，其实它们都是鳙鱼。顺便说一下，鳙鱼虽然美味，但是不能吃太多，吃太多了会引发风热和疥疮，不过我倒是没经历过，看来我吃的还不算多。

作为中国传统的“四大家鱼”之一，鳙鱼的养殖技术在宋代就已经基本成熟，而且还是充分利用空间的混养技术。鳙鱼、鲢鱼生活在水体的上层，草鱼生活在水体的中层，而青鱼则在水底取食螺蛳等软体动物。