麦穗鱼这种小鱼个头非常小，不到十厘米，属于一种小型的鱼类。麦穗鱼食性杂，适应性强，摄食水中藻类、有机碎屑、水生昆虫等，但是它们通常成窝的出现。一块水域中会有很多条，麦穗鱼它们经常会吃一些浮游的小动物，有的时候还会吃一些鱼卵。很多鱼类将鱼卵撒在水里，都被这些麦穗鱼把鱼卵吃光了，也正是因为这个原因，所以很多鱼类都因为麦穗鱼而灭绝。

它们原本是在中国原生态的鱼，后来麦穗鱼也入侵到了欧洲的一些国家，在国外的一些地区，由于缺乏天敌，麦穗鱼得到了飞速的繁殖，甚至在国外已经有泛滥成灾的趋势。而麦穗鱼在我国对环境适应能力比较强，几乎只要有水的地方，它们就可以生存，所以麦穗鱼抓不完也吃不绝。

麦穗鱼的繁殖盛期为4—6月，当年就可以性成熟。对60尾麦穗鱼鉴定的结果，雌鱼32尾，雄鱼28尾，雌雄性比为1.14-l。在研究过程中我们发现，在同一卵巢中，同时存在不同发育阶段的卵粒。

由此可推知，麦穗鱼是分批产卵的鱼类。产出的卵一与水接触即产生黏性，并吸水膨胀，凭借卵膜的黏性黏附在水草、小树枝和岸边的树根上或水面悬浮物上。受精卵无色透明；未受精的卵呈乳白色，不久即自融解体。雄鱼在繁殖期有护卵行为。雄鱼守护鱼卵直至鱼苗出膜，能自由游泳摄食为止。

刚孵化出的仔鱼尾部先出膜，常附在原处，间歇地作摇摆式游泳，并开始摄食。从孵出至水平游动所需时间大约48h。降雨、微流水和闷热的气候，对繁殖期的麦穗鱼有诱导产卵的作用。在自然条件下，麦穗鱼喜欢流水，尤其喜欢在有一定浑浊度的微流水中且水草茂密的浅水区域产卵繁殖。麦穗鱼胚胎发育时间与水温呈正比。

据张堂林“对保安湖的麦穗鱼种群生物”种群动态的研究表明，1994世代在1996年繁殖，后期的死亡率急剧增加，在产卵季节过后全部死亡。

雌雄鱼体形在一般情况下区别不大，但在繁殖季节表现明显的差异：成熟雄鱼体大色深，在吻部，颊部等处出现明显的副性征，即白色的角质“珠星”，手摸有粗糙的感觉，雄鱼可挤得出乳白色的精液；雌性个体较小色浅，体侧常有一黑色纵纹，产卵管稍外突，腹部膨大，有明显的卵巢轮廓，腹部柔软，生殖孔微红。

麦穗鱼的分布范围

麦穗鱼分布极广，几乎所有淡水水域都有它的踪迹。但具体来说，静水水域和水的透明度不高的水域麦穗较多，而水流较急又深的水域少有麦穗。水草较多的池塘麦穗更多，因它大量吞食附着于水草的各种鱼卵。

东亚大陆、日本及台湾各地淡水域均有分布，在我国东部地区为土著物种，由于其吃蚊子幼虫等特性，许多国家引进其来灭蚊，但由于缺乏天敌，有成为外来入侵物种的隐患，在云贵高原地区成为外来入侵物种，是滇池等湖泊土著物种灭绝的元凶之一。

麦穗鱼的食用价值

随着民众消费多样化，油炸麦穗鱼作为—道美味开始走上餐桌，同时随着家养水生宠物的逐渐兴起，麦穗鱼作为优质饵料鱼的需求量越来越大，但因其属小型鱼类而产量又不高且娇气，从市场开发来说还不如小鲫小鲤鱼好养且成本低得多。食用麦穗鱼的做法其实及其简单。口感鲜美，麦穗鱼有很多的做法，正确的做法仍以油炸麦穗鱼为主 。