草鱼如果饲养不当，极易患发脂肪肝病。同样体重的鱼，生长正常的，肚子小身体长；而患脂肪肝病的草鱼肚子大身体短，即所谓的"胖子鱼"缺乏卖相不易销售。

脂肪肝病的成因主要是由于营养不平衡和缺乏抗脂肪肝物质引起的。在饲料的投喂过程中，由于长期饲喂单一性饲料比如菜粕、豆粕一类含蛋白质高的商品饲料，而这类饲料中的粗纤维特别是新鲜粗纤维又很少而引发该病。

脂肪肝病的发生过程比较复杂。先是脂肪积累，然后肝脂浸润，最后肝细胞出现萎缩，表现为肝脏贫血、肥大、脂肪含量高。由于肝细胞被脂肪浸润，细胞质充满脂肪，细胞核被挤偏于一端，血清中甘油三脂、胆固醇、谷氨酸等的活性增高，这样鱼体骨骼的生长就受到抑制，体形长不开，发育不平衡，像个大胖+矮子，身体短、肚子大。

预防草鱼脂肪肝病的办法是调整饲料结构，尤其是精饲料与青饲料之间的比例。要求青料多于精料。总之，草食性鱼类只要不喂高蛋白的商品饲料，控制蛋白含量在25-28%即可，便可有效地预防脂肪肝病的发生。