轮虫个体小，世代周期短，培养方法简便。特别是海产的褶皱臂尾轮虫（Brachionus plicatilis）能适应较大范围温、盐度的变化，繁殖力强，且营养丰富，易于消化，是养殖鱼、虾蟹类幼体期的优良饵料。轮虫人工大量培养成功，对促进鱼类人工育苗与养殖事业的发展，起到了重要作用。

培养技术可分为小型培养和大面积培养两种。

小型培养 

种虫从野外自然水体中用浮游生物网采集分离出来，或取保存的休眠卵在适宜的温、盐度条件下孵化得之。常用的培养容器为各种玻璃缸、水族箱、广口陶缸或小水泥池。所用海水需经过滤以消除敌害，用清洁淡水调节盐度，添加少量人尿以增加有机质，然后按1～3个/毫升比例接种轮虫。常用饵料为扁藻等单细胞藻类、各种酵母、微生物团絮等，单独使用或配合使用。每日投饵两次，达到饱食为度。投饵密度扁藻以2万～5万个细胞/毫升、硅藻以30万～50万个细胞/毫升为宜。

随着轮虫密度的增高和环境因子（如温度等）的变化，及时调整投饵量。每次投饵后轻轻搅动，使饵料分布均匀，增加水中氧气。在培养过程中，要随时检查轮虫的生长情况和繁殖密度，生长良好的轮虫，个体肥大，肠胃饱满，游动活泼，多数成体带夏卵。如有多数轮虫不带卵，或带休眠卵、沉底、不活跃以及出现雄体、死壳等，说明生长不良，应及时采取补救措施。条件适宜，经过一段时间（10天左右）轮虫密度达到200个/毫升以上，即可全部采收利用，取部分种虫接种到培养了扁藻或小球藻的另一容器中，再次培养。或适量采收，供作饵料使用，在原容器中补充水量，继续培养。前者为接种法，一次培养；后者为间收法，连续培养。

大面积培养 

可用室外水泥池或土池培养，建池地点须便于海水排灌和引入淡水。使用前进行药物清池。此法成本低，可杀灭敌害生物，不伤害浮游生物。清池后，灌入过滤海水达到要求深度。如系砂滤海水，应先接种藻种，然后施肥。主要施氮肥和磷肥。每立方米水体硝酸铵50克，磷酸二氢钾5克，柠檬酸铁铵0.5克。也可施用其他肥料。以后每隔5～7天追肥1次。追肥时间和施肥量依水池中藻类含量而定。待池中饵料藻类繁殖到一定数量后，接种轮虫入池。接种密度一般为50～1000个/升。在培养过轮虫的水池中，有休眠卵存留，可不接种或少接种。

培养期间应注意：

①适时、适量追肥，继续繁殖藻类，使池中饵料藻类经常处于适宜数量范围。大量培养，亦可投喂面包酵母、或添加了油脂的油脂酵母。

②为控制池水保持适宜盐度和正常水位，应随时灌入淡水或新鲜海水调节。

③注意水质变化，发现有异常迹象，立即输入新鲜海水。

④经常检查轮虫生长和繁殖情况，及时处理。轮虫繁殖到一定密度，即可采收或间收，供作饵料使用。

用XX14或XX18号筛绢制作的浮游生物网采捕，或用光诱法诱集轮虫，用水桶舀取。合理采收，一次不宜太多，方能连续大量培养，保证育苗饵料的持续供应。

为下一次培养准备种虫，当轮虫发育良好，达到较大密度时，突然中断投饵，饥饿几天，促使产生休眠卵，然后从池底吸采休眠卵，装瓶蜡封；或仍任其留存池中作为种虫备用。