名叫祈祷螳螂的螳螂实际上可能不会祈祷，但它们会与其他小型陆地动物一起捕食它们的昆虫甚至同伴。然而现在，科学家们第一次记录了一只螳螂捕捉和吃鱼。这只雄性祈祷螳螂长度为5.6厘米（2.2英寸），于去年3月在位于印度卡纳塔克邦的屋顶花园中观察到。

连续五天，它每天都会来到花园里的植物盆栽水景，栖息在漂浮在水面上的睡莲和水白菜植物的叶子上，然后把爪子伸入水中，每天抓住并至少吃两条孔雀鱼，观察显示，它在五天期间共捕获九条鱼。

以前曾有各种记录表明螳螂会捕获各类小型生物，如鸟类，蜥蜴，青蛙，蝾螈，老鼠，蛇和乌龟。然而，并非所有这些说法都经过科学验证，或者它们是由受控环境中的人引起的。相比之下，这是第一份非常严谨的关于捕食螳螂的科学报告，没有任何人为干预。

更值得注意的是，这一观察结果证实了单一无脊椎动物物种可以影响整个生态系统的理论，因为螳螂正在吃孔雀鱼，它还表明，螳螂具有出乎意料的良好夜视效果，因为所有捕捞都发生在日落或深夜。

更重要的是，昆虫在多天内不断返回同一地点的事实可能表明螳螂拥有复杂的认知技能，包括从他们的经验中学习的能力。

该研究由意大利Museo del Canal di Brenta的Roberto Battiston，Bat Conservation India Trust的Rajesh Puttaswamaiah和印度环境保护主义者Nayak Manjunath进行。最近发表在《》直翅目研究》杂志上的一篇论文对此进行了描述。