在大型水库以鲢鱼为主的养殖模式下，在池塘中增加鲢鱼的天然饵料至关重要。鲢鱼的天然饵料实际上是池塘中的浮游生物。为了增加池塘中的浮游生物，最常用的方法是给鱼塘施肥。

首先是施化肥，这是最简单的方法，但缺点是肥效短。施肥一般以氮肥为主，辅以磷肥和钾肥。一次施肥，每亩需要5公斤左右的有效氮。以含氮量约40%的尿素计算。然后每亩需要施用约12公斤的尿素。施肥应在晴天化肥应在晴天上午进行肥应充分溶解，然后洒在整个池塘里。这样更有利于池塘中的浮游生物，利用光合作用充分吸收肥料。如果化肥干洒，沉入池塘底部后效果会变差。

其次是施用农家肥。虽然施用农家肥比较麻烦，但肥效更持久，培育出来的浮游生物更有利于鲢鱼的生长。农家肥营养全面，不需要搭配其他肥料。一般每亩施用液态农家肥(如沼液)约500公斤。如果是堆肥发酵的固态农家肥(如鸡粪、猪粪等。)，每亩施用100公斤左右就足够了。施用农家肥时，也适合晴天早上，也适合全池泼洒。但是随着国家标准越来越严格，逐渐被淘汰，并且很多大型水库都是饮用水源地，国家严禁使用农家肥。

最后一种是大草堆肥法肥水。更为传统的一种方法，是在池塘里，新鲜的草堆发酵。这种方法更适合资源丰富的地方。每亩草2000~大约500公斤。堆放时，草通常分成几堆，堆放在池塘周围。堆放时，必须将所有的草浸泡在水中，以防止它们在池塘中漂浮。大约一周后，把草堆翻过来。草全部腐烂后，取出不能分解的茎和其他杂物。

当然，以上三种方法是养殖鲢鱼肥水的传统方法，也是给鱼塘肥水的传统方法。其实给鱼塘肥水的方法有很多，比如非滤食鱼和无滤食鱼混合放养；引进生活污水；在鱼塘上建立农场。