一个笑话说，有人打电话故意很大声，和别人说自己生意做得嗨，刚刚接了一笔粉刷月球的生意，另一个人则说自己也接了一笔，要给太平洋盖盖子。在你付之一笑的时候，你其实不知道，在印度还真有人给水库盖上盖子，以防止水分蒸发的，只不过这可能是挂羊头卖狗肉，背后另有说不出口的玄机。

给水库盖泡沫板

这件事发生在2017年，印度的泰米尔纳德邦（Tamil Nadu）处于140年来最严重的干旱之中，马杜赖（Madurai）地区的主要水源地威凯（Vaigai）水库蒸发严重——不知道是不是会影响当地人的用水，反正拥有科学学士学位的公共工程部部长塞勒尔·K·拉茹觉得应该保护人民的水源了，他花费100万卢比（约20000美元）的公共资金采购了300块聚乙烯泡沫板，将它们用胶带粘起来连在一起，铺在威凯水库的水面上，按照他的设想，这样就可以让水库一滴水也不会蒸发掉，从而在干旱中有效地保护宝贵的水源。

我们常有一句话说，理想很丰满，现实很骨感，但拉茹部长成功地改写了这句话，那已经不是理想很丰满，而是幻想丰腴得流油，现实却啪啪来打脸了。他的科学学士不知是怎么得来的，正在部署的时候水库上就吹起了风，只有两厘米厚的泡沫板轻飘飘地随风起舞，很快就被吹得乱七八糟，七零八碎，残骸落满了水库，不得不派人划船去捡回来。

事实上给水库加盖子并不是印度这位部长提出来的，他的灵感可能来自美国的遮阳球，这是洛杉矶一些水库为达到法律规定而耗费巨资实施的项目，起到了一些作用，但也饱受争议。

给水库盖遮阳球

遮阳球（Shade balls）最早叫鸟球，是一些矿区为防止鸟类到有毒的尾矿池喝水而开发的，他们将空心的小塑料球铺满水面，让鸟儿无法降落到上面喝水。后来这个办法也被一些机场使用，他们把机场附近的水体铺满鸟球，就可以防止鸟儿来喝水，从而避免与飞机相撞，酿成安全事故。

洛杉矶一些水库的水里含有溴化物，处理水的时候要加氯，这本来也没有什么，但在紫外光照射下它们却会发生反应生成溴酸盐，这是一种可以致癌的物质。水中的溴很难除去，而氯又是必须添加的，按照美国环保署地表水处理的规定，这个问题又是必须解决的，这就陷入了一个两难的境地。

洛杉矶水电局开始求助于生物学家，最终想起了机场使用的鸟球，经过论证测算后，他们利用可用于食品、饮料容器和水管的高密度聚乙烯（HDPE）塑料，以及炭黑添加剂，制成了这种直径10厘米的纯黑空心小球，里面装上约210毫升水以防止被风吹动，部署在了艾芬豪水库及其它三个水库的表面，一共用了约1亿个遮阳球。

结果表明，由于隔绝了阳光照射，溴酸盐无法产生，水质完全达到了标准。不仅如此，遮阳球将水体完全遮蔽，也抑制了藻类的光合作用，减少了细菌及有害物质的产生，有效地提高了水质。更让人惊喜的是，加入碳黑是为了防止紫外线辐射，本以为会吸收更多热量，但球内的空气起到了良好的隔热效果，球面上方的温度升高了，下面的水温反而比暴露于阳光下更低，从而减少了85%到90%的蒸发量，节约了大量水资源。

虽然后来有研究称，制造这些遮阳球要耗费大量水，无法起到节水作用，环境后果也有待观察而饱受争议，不过这些球的使用寿命长达十年，而且可以重复使用，所以在节水方面还是受到了肯定。

科学发展不是科学发财

印度部长拉茹可能是受洛杉矶项目的启发，决定将水库也装上盖子防止蒸发，不过他显然没有做足功课，或者也根本无心做足功课。威凯水库面积达12万平方米，他只购买了200平方米的泡沫板就想保证水不蒸发，似乎根本起不了什么作用。

而且200平方米300块泡沫板，采购价格高达2万美元，印度市场上这种泡沫板实际仅几美分一张，背后的玄机是什么可能就不言而喻了，根本就说不出口。洛杉矶的遮阳球单价是0.36美元/个，即使是直接购买，2万美元也可以买到55000个，足以覆盖550平方米的水面了。不过拉茹后来解释称，20000美元是全部拨款，是试验用各种办法解决水蒸发问题的总体经费。

所以同样的事情不同的人来做，效果也可能面目全非，拉茹后来在媒体上受到了广泛的群嘲。有人说防止水库蒸发其实很简单，让拉茹去给太阳戴上太阳镜就好了；要让印度不缺水也很简单，让拉茹带着瓶子到所有出海口把淡水都装上存储起来就可以了；有人说科学家无法解决南极臭氧层空洞问题，不如让拉茹带着软木塞或不干胶去，分分钟就可以搞定了。

后来拉茹又在一次挨家挨户的动员中，要求居民们用牛粪水喷洒自己的院子，说这样可以防止蚊子滋生，预防登革热，在社交媒体上也引发了广泛质疑，甚至有人建议应该授予他诺贝尔医学奖。

科学发展其实不是科学发财。